Hartklep

Tussen de rechterkamer en de longslagader zit de longslagaderklep (of pulmonalisklep). De klep tussen de linkerkamer en de lichaamsslagader heet lichaamsslagaderklep (of aortaklep). De tricuspidalisklep bevindt zich tussen de rechterboezem en de rechterkamer.

Tussen de kamers en de slagaders zitten kleppen. Ook tussen de linkerboezem en de linkerkamer zit een klep. De hartkleppen zorgen ervoor dat het bloed altijd de gewenste richting op wordt gepompt. Een gezonde hartklep sluit volledig en laat in geopende toestand de bloedstroom ongehinderd door.

Een hartklepaandoening is aangeboren of ontstaat later in het leven, meestal door een ontsteking. Een ontsteking kan ertoe leiden dat de klepbladen dikker en minder soepel worden. De klepbladen vergroeien met elkaar, waardoor hij niet meer goed open gaat. Het hart heeft het dan moeilijker dan normaal. Er is meer kracht nodig om bloed door de vernauwing te pompen. Soms zijn de kleppen ingescheurd of slap en uitgerekt, zodat ze niet meer volledig sluiten en er een lek ontstaat.

De meeste klepafwijkingen komen voor in de linkerharthelft. Op den duur kan schade aan het hart ontstaan. Als blijkt dat het hart als gevolg van de afwijking van de klep moeite krijgt met pompen, kan een hartklepoperatie nodig zijn.

Het bestaan van een hartklepaandoening kan meestal door de cardioloog worden vastgesteld luisteren met behulp van de stethoscoop. Hoe ernstig een lek of een vernauwing van de klep is, wordt vastgesteld door het maken van een echo en door een hartcatheterisatie.

Behandeling

De behandeling is afhankelijk van de ernst van de afwijking. Klepafwijkingen die geen klachten veroorzaken of waarvan geen ernstige gevolgen worden verwacht, hoeven niet altijd te worden behandeld. Als de afwijking niet te ernstig is, kunnen medicijnen ervoor zorgen dat het hart minder hard hoeft te werken.

Bij ernstige afwijkingen of wanneer de toestand van het hart en de kleppen achteruit gaat, kan de zieke klep geopereerd worden. Meestal gaat het dan om vervanging van de afwijkende klep, maar soms is een reparatie mogelijk.